La Birmingham Central Library, il cui costo è stato stimato in 188,8 milioni di sterline, è un progetto simbolo per la riqualificazione della città. La sua struttura innovativa e spaziosa la rende la più grande biblioteca pubblica del Regno Unito e la più grande biblioteca regionale d’Europa.

Più che un semplice edificio, la Library of Birmingham (LoB) progettata da Mecanoo è un Palazzo del Popolo, un centro per l’apprendimento, l’informazione e la cultura che unisce persone di ogni età e provenienza. Questa mescolanza di diversità si riflette nel progetto, che estende e integra lo spazio della strada al suo interno.

Il volume a sbalzo non solo offre riparo all’ingresso, ma funge anche da grande balcone con giardino scoperto, creando un’atmosfera verde e stimolante in cui trovare tranquillità, pur essendo situato nel centro di una città trafficata.

I visitatori hanno la libertà di spostarsi da un piano all’altro attraverso rotonde interconnesse e sovrapposte che forniscono luce e ventilazione naturale. Attraverso i cerchi interconnessi che si aprono sul mondo esterno si aprono panorami sempre diversi, ispirati alla tradizione della lavorazione dei metalli di questa ex città industriale.

Sebbene sia incredibilmente moderno, l’edificio rimane in contatto con la sua storia e i suoi dintorni, ospitando la Shakespeare Memorial Room del 1882 sulla rotonda dorata del tetto.

Con una superficie di 35.000 m², la LoB ha accolto più di 2,7 milioni di visitatori nei primi dodici mesi, rappresentando un mondo in cui perdersi nella letteratura e nella tranquillità della biblioteca.